John David Ratajkowski ist ein vielseitiger amerikanischer Künstler, der sich durch seine Arbeiten in Malerei, Skulptur, Keramik und Druckgrafik einen Namen gemacht hat. Geboren 1946 in San Diego, Kalifornien, entwickelte er schon früh eine Leidenschaft für die bildende Kunst. Neben seiner künstlerischen Tätigkeit ist er auch als Vater der bekannten Supermodelle und Schauspielerin Emily Ratajkowski bekannt.
Frühes Leben und Ausbildung
Aufgewachsen in der Küstenstadt Coronado, Kalifornien, zeigte John David Ratajkowski bereits in jungen Jahren ein bemerkenswertes Talent für das Zeichnen. Er erinnert sich daran, dass er “alles zeichnen konnte, was er sah”. Seine Faszination für verschiedene Materialien führte ihn dazu, sich in Bereichen wie Malerei, Skulptur, Keramik, Druckgrafik und Lithografie zu engagieren. Dieses breite Interesse an künstlerischen Ausdrucksformen legte den Grundstein für seine spätere Karriere.
Künstlerische Karriere
Malerei und Abstrakte Kunst
Obwohl John David Ratajkowski in verschiedenen Medien arbeitet, gilt seine wahre Leidenschaft der Malerei. Seine Konzentration auf abstrakte Kunst ermöglichte es ihm, einzigartige Möglichkeiten in Form und Farbe zu erkunden. In einer seiner Serien entwickeln sich die abstrakten Gemälde von flachen zu tiefen Strukturen, von dunklen zu hellen Tönen und von festen Formen zu einer bewussten Auflösung derselben. Ein zentrales Werk dieser Serie integriert Collage-Elemente in die ausschließlich gemalten Oberflächen, wobei Materialien wie Baumwollgewebe und feines Tarleton verwendet werden, um transluzente Effekte zu erzielen. Kritiker bemerkten, dass einige dieser Werke den Eindruck erwecken, als würden sie Licht ausstrahlen.
Porträtkunst
Die Experimente in der abstrakten Kunst hatten einen starken Einfluss auf John David Ratajkowskis Porträtarbeiten. Seine Porträts umfassen diverse Themen wie Alzheimer-Patienten, Roma-Gemeinschaften in Osteuropa und jüdische Literaten im Film. Durch Techniken, die er in seiner abstrakten Arbeit verfeinerte, verleihen diese Porträts den Dargestellten eine einzigartige Tiefe und Ausdruckskraft. Beispielsweise nutzt er in einer Serie von Monoprint-Porträts trockene Pigmente, Ölfarben, Leinöl und Enkaustik, um eine reich strukturierte Malerei zu schaffen, die dennoch die Ähnlichkeit des Porträtierten bewahrt.
Internationale Erfahrungen und Ausstellungen
Die Neugier von John David Ratajkowski auf verschiedene Kulturen führte ihn zu zahlreichen internationalen Aufenthalten. Er verbrachte zwei Jahre in Irland, um sich der nicht-figurativen Landschaftsmalerei zu widmen, was in zwei großen Ausstellungen in Dublin resultierte. Als eingeladener Künstler residierte er im “Dom Polonia”, einem nationalen Kunstzentrum in Polen, und stellte später auf der Triennale in Bulgarien aus. Während seiner Reisen durch Osteuropa dokumentierte er das Leben von Roma-Gemeinschaften durch Fotografien und Skizzen, was zu einer Serie von Malerei-Collagen über das Leben der Roma führte. Diese Serie wurde vom Lipinsky Council for the Humanities gefördert.
Lehrtätigkeit und Einfluss
Über vier Jahrzehnte hinweg unterrichtete John David Ratajkowski Kunst im Norden von San Diego und prägte dabei Generationen von Kunststudenten. Viele seiner Schüler etablierten sich als ernsthafte Künstler und pflegen weiterhin regelmäßigen Kontakt zu ihrem Mentor. Seine Leidenschaft für das Experimentieren mit Materialien und Techniken inspirierte zahlreiche angehende Künstler und förderte deren kreatives Wachstum.
Persönliches Leben
Neben seiner künstlerischen und pädagogischen Karriere widmete sich John David Ratajkowski der Restaurierung alter Häuser. In den letzten drei Jahrzehnten renovierte er zwei historische Gebäude: ein Haus im Dorf Sant Joan auf Mallorca und ein weiteres in Bantry, County Cork, Irland. Diese Projekte spiegeln seine Liebe zum Handwerk und seine Fähigkeit wider, kreative Visionen in die Realität umzusetzen.
In den 1980er Jahren lernte John David Ratajkowski die Literaturprofessorin Kathleen Balgley kennen. Ihre Beziehung war von Höhen und Tiefen geprägt, doch als Kathleen mit ihrer Tochter Emily schwanger wurde, entschied sich das Paar zu heiraten. Emily Ratajkowski wurde am 7. Juni 1991 in London geboren und wuchs zu einer der bekanntesten Persönlichkeiten in der Mode- und Filmindustrie heran. In ihrem Buch “My Body” beschreibt Emily, dass sie das verbindende Element in der Beziehung ihrer Eltern war. Die Familie lebt heute in Encinitas, nahe San Diego, Kalifornien.
Einfluss auf Emily Ratajkowski
Die kreative Umgebung, die John David Ratajkowski und seine Frau Kathleen für ihre Tochter schufen, hatte einen maßgeblichen Einfluss auf Emilys künstlerische Entwicklung. Anstatt sie dem Fernsehen auszusetzen, besuchten sie gemeinsam Museen und Galerien, was Emilys Sinn für Kreativität und Selbstbewusstsein förderte. Diese Erziehungsmethoden trugen dazu bei, dass Emily ein gesundes Körperbewusstsein entwickelte und sich in der Welt der Mode und Kunst selbstbewusst bewegte.
Fazit
John David Ratajkowski ist ein herausragender Künstler und Lehrer, dessen vielfältige Arbeiten und internationale Erfahrungen die Kunstwelt bereichert haben. Seine Leidenschaft für das Schaffen und Experimentieren spiegelt sich nicht nur in seinen eigenen Werken wider, sondern auch in der erfolgreichen Karriere seiner Tochter Emily. Sein Leben und Werk dienen als Inspiration für Künstler und Kunstliebhaber gleichermaßen.
